¿Sabes?

Fue en la Primera Guerra Mundial cuando se inició la guerra de tanques, aunque el potencial completo de esta arma culminó en la Segunda Guerra Mundial. Fue cuando los aliados y las fuerzas del Eje se involucraron en las batallas de tanques más grandes que el mundo ha visto y la Wehrmacht sorprendió con su Blitzkrieg, estrategia basada en el empleo de tanques apoyados por infantería y poder aéreo.

La proliferación de blindados dio por supuesto lugar a las armas anticarro. Un tanque puede ser destruido de varias maneras, pero la más difícil sin duda alguna de todas es la que un solo soldado lo deje fuera de combate, motivo por el cual las fuerzas armadas alemanas reconocieron a estos soldados.

 

El distintivo individual de destrucción de tanque (Sonderabzeichen für das Niederkämpfen von Panzerkampfwagen durch Einzelkämpfer) fue una condecoración militar alemana de la Segunda Guerra Mundial, otorgada a los miembros de la Wehrmacht que sin armas pesadas, ya fuese con minas, granadas, coctel molotov, panzerfaust o explosivos, destruyeran un tanque.

 


En esta imagen vemos la imposición del distintivo de destrución de tanques en el frente este (Bundesarchive)

 

Los miembros de las unidades antitanque no eran elegibles para recibir esta. Fue instituida por Adolf Hitler el 9 de marzo de 1942, pero podia adjudicarse retrospectivamente a las acciones que se remontaban al 22 de junio 1941 (el comienzo de la Operación Barbarroja, la invasión  de la Unión Soviética).

 

La insignia de destrucción de tanque consiste en un ennegrecido tanque Panzer IV cañon corto, con una dimensión de 42mm x 18mm sujeto a una cinta de 88mm x 33mm  en plata y esta cinta tenía en sus laterales dos franjas negras. El tanque está sujeto a la cinta por tres dientes unidos a una placa metálica por 3 orificios, el cual era cubierto por un trozo de tela de algodón. Las franjas negras en los laterales de la cinta son de unos 4mm de ancho y está a unos 2mm del borde superior e inferior de esta.

 

Con el éxito de las tropas de infantería de la Wehrmacht contra los tanques enemigos, que hizo ganar a los soldados individualmente más de una de estas insignias, se vio la necesidad de incorporar otro distintivo que denotara mayor cantidad de victorias. Así el 18 de diciembre de 1943, la clase de oro se introdujo,  reconociendo con esta la destrucción con armamento manual de cinco tanques. Por tanto, un soldado podría tener cuatro insignias de plata que se podrían sustituir por una versión de oro con la destrucción de un quinto tanque (a la que se le podían añadir posteriormente más insignias de plata).


Aquí vemos al mayor poseedor de distintivos de destrucción de tanques. (Oberstleutnant Günter Viezenz)

 

Una vez era presentada la insignia, esta era adherida a la manga derecha de la guerrera. Esta se portaba en la parte superior, con los subsiguientes distintivos ordenados directamente abajo del primero. Si se poseía una de oro y al recibir la siguiente de plata, el proceso se iniciaba nuevamente hasta llegar a los 10 tanques destruidos (2 insignias de oro) a las cuales se podían agregar más de plata hasta obtener más de oro en múltiplos de 5. Esta condecoración es rara y muy difícil de encontrar porque se otorgó en números limitados debido a su dificultad de obtener en el campo de batalla. Se estima que se entregaron alrededor de 421 en oro y 18541 en plata. El mayor número de distintivos otorgados a un solo individuo fue de 21 (4 de oro y 1 de plata) al Oberstleutnant Günter Viezenz.

 


Imagen histórica: a la izquierda, el SS-Untersturmführer Adolf Peichl, destructor individual de 11 tanques y comandante de sección en la 4ª Compañía/SS-Panzergrenadier-Regiment 4 “Der Führer” de la 2ª SS-Panzer-Division “Das Reich”. Galardonado con la Cruz de Caballero,  broche de combate cercano en oro (66  días confirmados de combate cuerpo a cuerpo), cruz alemana en oro, insignia de asalto de infantería, medalla frente del este, insignia de herido en oro,  etc., felicita al SS- Hauptscharführer Hans Soretz, Zugführer en la  8 compañía  (schwere) / SS-PzRgt 2, por haber destruido el tanque enemigo número 2.000 de la división “Das Reich” en noviembre de 1943.

 


Entrega en el frente del documento y distintivo a un “Panzerknacker”, palabra alemana que significa “Rompe blindaje”, y que era el sobre nombre con el cual eran conocidos los destructores de tanques (Bundeesarchive).

 


Documento que acredita la posesión del distintivo.

¡Esperemos que os haya gustado! ¡Hasta pronto!

 

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